Ao publicar em 1941, numa Itália em plena guerra, este seu romance, Vitaliano Brancati erguia, como ninguém antes dele, um verdadeiro monumento literário ao gallismo (o machismo à italiana, em que a ligação à mãe é também característica predominante). Mas Brancati não se limita a retratá-lo, antes o coloca como explicação e metáfora de tantos dos erros e das vicissitudes que o fascismo de Mussolini produzira.