"Os Sete Pilares da Sabedoria"
de T. E. Lawrence

3ª Edição de 2004
Publicações Europa-América
Coleção Clássicos Europa-América
702 Páginas

Seven Pillars of Wisdom (em português, Os Sete Pilares da Sabedoria) é um clássico da literatura mundial, designado por Winston Churchill como "um dos maiores livros já escritos na língua inglesa". Narra a participação de seu autor, Thomas Edward Lawrence, conhecido universalmente como Lawrence da Arábia, no movimento nacionalista árabe contra a dominação turca, como parte do esforço britânico na Primeira Guerra Mundial para derrotar a Alemanha, da qual a Turquia era aliada.

Seu título é uma alusão a uma frase da Bíblia, no Livro dos Provérbios (IX,1).

Escrito originalmente em 1919, Lawrence perde os manuscritos na Estação ferroviária de Reading. Uma segunda versão é finalizada no ano seguinte, mas, insatisfeito com o resultado, o autor a destrói. Finalmente em 1926, Lawrence escreve uma terceira versão, revista por George Bernard Shaw e distribuído numa edição artesanal restrita a amigos e escritores. Foi publicado pela primeira vez em 1935.

O escritor britânico E.M. Forster assim resume seu conteúdo: "Descreve a revolta na Arábia contra os turcos, vista por um inglês que nela tomou parte. No que seria aparentemente uma simples crónica militar, Lawrence da Arábia teceu um painel inusitado de retratos, descrições, filosofias, emoções, aventuras e sonhos. Para levar a cabo sua missão, serviu-se de uma extraordinária erudição, uma memória impecável, um estilo que ele próprio inventou...uma total desconfiança em si mesmo e uma fé ainda maior".

Em 1962 o épico do deserto é levado às telas de cinema. Sob a direção de David Lean, o filme Lawrence of Arabia ganhou sete óscares e a consagração do American Film Institute como um dos dez melhores filmes de todos os tempos.

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Thomas Edward Lawrence (1888 a 1935), vulgarmente conhecido como Lawrence da Arábia, foi um homem de mil talentos. Arqueólogo, historiador, escritor, militar, espião, tradutor, homem de cultura e diplomata, Lawrence teve uma infância e uma juventude atribuladas. O pai, um pequeno nobre, abandonou a mulher para viver com uma escocesa. A família, que adotou o apelido Lawrence, pouco tempo parava num local, tendo vivido em vários pontos do Reino Unido e também de França. O jovem Lawrence estudou Arqueologia em Oxford e, a partir de 1910, trabalhou para o Museu Britânico como arqueólogo na zona situada entre a Turquia e a Síria. Como oficial do Exército, foi destacado para a região que tão bem conhecia, ajudando na revolta árabe contra os turcos otomanos. As suas ações mereceram a prestigiada Victoria Cross e a ordenação como cavaleiro, ambas recusadas por Lawrence. Através de várias reportagens sobre o seu papel na guerra foi universalmente reconhecido no Império Britânico como um herói. Em 1922, Lawrence retirou-se da vida pública, alistando-se na força aérea com breves passagens pelo exército. Homem de elevada cultura, correspondeu-se com a intelligentsia britânica, e não só, da sua época. Morreu em 1935, num acidente de motorizada. A sua lenda foi imortalizada no grande ecrã em Lawrence da Arábia, realizado por David Lean e com Peter O Toole no papel de protagonista. Mas além do filme, considerado um dos melhores épicos de todos os tempos, Lawrence tem múltiplas alusões nos livros de história e miríades de referências culturais.

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