"A Lua e Cinco Tostões"
de Somerset Maugham

1ª Edição de 2001
Edições ASA
Coleção Pequenos Prazeres
314 Páginas

Charles Strickland, corretor da Bolsa de Valores e típico homem de negócios, vive em Londres, é casado e pai de dois filhos. É ao mesmo tempo um homem atormentado por um voraz impulso artístico, ao qual cede por fim, trocando a sua vida convencional e privilegiada pela precaridade da vida de pintor em Paris e no Taiti. Mas, se por um lado, trair a família, o de ver e a honra lhe dá a liberdade de que precisa para alcançar a excelência, por outro, essa decisão gera nele uma obsessão que virá a ter consequências terríveis.
Numa ode às forças poderosas e inontroláveis que existem por detrás da criação artística, a alma torturada e negligentemente cruel de Strickland simboliza aquilo que é, simultaneamente, a benção e a maldição do génio criativo.
Baseado na vida de Paul Gaugin, A Lua e Cinco Tostões é uma crítica mordaz da moral eduardiana e um retrato fulgurante da psicologia do génio. É esta pequena obra-prima de um grande escritor que a ASA se orgulha de relançar no mercado português, numa nova e qualificada tradução de Ana Maria Chaves.

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William Somerset Maugham, filho de pais ingleses a viverem em França, nasceu em 1874, na embaixada britânica de Paris, de modo a escapar à obrigatoriedade de cumprir serviço militar imposta a todos os cidadãos nascidos em solo francês. Dramaturgo e romancista, antes de deflagrar a Primeira Guerra Mundial, Maugham já havia publicado dez romances e igual número de peças de teatro da sua autoria haviam subido a palco. Rapidamente se tornou um dos mais célebres escritores do seu tempo, e também um dos mais bem pagos. Quando ficou órfão de ambos os pais, antes de completar dez anos, foi enviado para Inglaterra, permanecendo ao cuidado de um tio. Mudou de país e mudou de língua a adaptação não decorreu pacificamente. Com dezasseis anos, convenceu o tio a deixá-lo estudar na Alemanha, onde se dedicaria à literatura, à filosofia e à língua alemã. Aqui assumiria a sua bissexualidade, tendo a primeira relação homossexual, e aqui escreveria o seu primeiro livro, uma biografia do compositor Giacomo Meyerbeer. Quando regressou a Inglaterra, Somerset Maugham já tinha a certeza de que queria ser escritor. Durante a Primeira Guerra Mundial, o escritor viajou pela Índia e pelo Sudeste Asiático, experiência que lhe serviu de mote para várias obras. Entre os seus livros mais notáveis, encontram-se Servidão Humana, O Fio da Navalha e A Carta. Somerset Maugham morreu na sua casa do Sul de França em 1965, e as suas cinzas foram espalhadas perto da Biblioteca Maugham, em Inglaterra.

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