edições Jotas, Lisboa
não circulado

EUR6,
7 - Manuel Fernandes


"Manuel Fernandes
(N. 9 dezembro, 1921 - M. 20 maio, 1994)

Biografia
Manuel Fernandes nasceu em Lisboa, na freguesia de Santa Isabel do bairro de Campo de Ourique, no dia 9 de Dezembro de 1921.

Os seus primeiros estudos foram feitos na escola primária da freguesia onde nasceu, tendo depois ido viver, com os seus pais, para o bairro de Alcântara. Aí a família permaneceu apenas até aos seus 7 anos, voltando novamente a estabelecer a sua residência em Campo de Ourique.

Após concluir o exame do 2 grau com onze anos de idade, começou a trabalhar nas oficinas de São José onde esteve em regime de internato durante um ano, colégio que lhe ensinou o ofício de tipógrafo. Em seguida empregou-se na firma Pires & Comandita transitando, mais tarde, para a Papelaria Fernandes.

As tendências artísticas manifestaram-se logo aos cinco anos de idade, quando improvisava espectáculos "agarrado ao pau de uma vassoura", e prosseguiu cantando e assobiando, chegando a ser conhecido pelo "rei do assobio". Dava assim espectáculos entre a miudagem e também junto dos mais crescidos, o que lhe valia sempre muitos aplausos. (cf. Álbum da Canção, 1 de Outubro de 1964).

Em 1936, quando tinha apenas 15 anos, cantava já, como amador, pelas tabernas e pelas colectividades de recreio onde habitualmente se faziam apresentações de Fado aos fins-de-semana.

Sentindo-se tentado, pelos muitos elogios que recebia, a seguir uma carreira artística, procurou Filipe Pinto, no Retiro dos Marialvas. E foi nesse espaço que o empresário José Miguel, instigado pela cantadeira Maria Carmen, que achava que Manuel Fernandes tinha uma voz agradável e parecenças com Manuel dos Santos (um cantador em voga que partira para a América onde se radicara), o convidou para cantar na verbena de Santa Catarina.

Com apenas 17 anos, em 1938, e um cachet de 15 escudos por noite, Manuel Fernandes iniciou a sua carreira profissional de fadista. Ainda assim, manteve por algum tempo a sua profissão de tipógrafo até lhe ser completamente impossível conciliar o trabalho de tipógrafo com as interpretações nocturnas de Fado.

Posteriormente passou a cantar no Solar da Alegria e no Café Mondego, a convite do referido empresário José Miguel, tendo depois integrado os elencos do Luso e dos Marialvas, até se estabelecer por um longo período no restaurante típico Folclore.

Em Abril de 1941 Manuel Fernandes é o protagonista da capa do jornal Canção do Sul, facto bem demonstrativo do grau que já atingia a sua popularidade no universo do Fado, numa altura em que contava com apenas 19 anos.

Seis anos depois da sua estreia, em 1944, desempenhou um pequeno papel na opereta " Os Magalas" onde cantava uma desgarrada com Hermínia Silva e Carlos Ramos. Terminadas as apresentações em palco da peça regressou às actuações em casas de fado, conciliando-as com apresentações ao vivo na rádio, em especial na Emissora Nacional.

Por mais duas vezes participará em produções teatrais, na opereta "Rosinha dos Limões", apresentada no Coliseu dos Recreios e na revista Muitas e Boas. ..."